Le rêve s'est envolé
Irrespirable jusque dans les dernières minutes, la demi-finale de la Coupe du monde entre la France et l'Angleterre, opposition qui s'est principalement résumée à un gros duel entre avants, s'est décidée à cinq minutes du coup de sifflet final quand Szarzewski a commis une faute dans son camp pour permettre à Wilkinson de passer la pénalité de la gagne (9-14). Une terrible désillusion pour les Bleus qui, quatre ans après Sydney, bute une nouvelle fois sur les Anglais en mesure de défendre leur titre en finale.
Et la finale s'envola... Le scénario de cette première demi-finale était écrit. Cette équipe de France avait pourtant les armes à sa disposition pour réussir ce que tout un peuple attendait d'elle après l'exploit de Cardiff face aux Blacks. Les Bleus n'ont pas su saisir leur chance et les regrets seront éternels car les hommes de Laporte, dont on craignait qu'ils n'auraient sans doute pas les ressources physiques pour franchir cette avant-dernière marche, étaient sans doute supérieurs à ce XV de la Rose loin d'être génial mais habité par une volonté de fer. A l'image du pack qui aura été à la hauteur de sa réputation. L'histoire est connue et à la fin, Jonny donne le coup de grâce...
Le résultat, pourtant, a été identique même si la supériorité de l'Angleterre a été plus longue à se dessiner dans un match que les statistiques - 88% de plaquages réussis côté Français, 88,7% côté anglais; 52% de possession du ballon et 57% d'occupation du terrain pour la France - équilibré.
Reste le match pour la troisième place, vendredi 19.